Atletico Madrid – Barcelona: 4-0 în semifinala Cupei Regelui
Într-o atmosferă electrizantă pe Wanda Metropolitano, Atletico Madrid a obținut o victorie convingătoare împotriva celor de la Barcelona, în meciul tur al semifinalei Cupei Regelui, desfășurat joi seară, pe 12 februarie. Cu un scor final de 4-0, echipa antrenată de Diego Simeone a arătat o performanță impresionantă, lăsând echipa catalană cu provocări serioase înaintea manșei retur, programată pe Camp Nou pe 3 martie.
În startul meciului, Barcelona a fost surprinsă rapid, nerespectând așteptările printr-o primă repriză dezastroasă. Primul gol a venit în minutul 6, când o gafă monumentală a portarului Joan Garcia a fost capitalizată de echipa adversă. O pasă greșită înapoi trimisă de Eric Garcia a creat o situație favorabilă pentru Atletico, amintind de un incident similar în trecut, cu Bănel Nicoliță. Atunci, erorile individuale au lăsat profundă amărăciune în rândul fanilor catalani.
Atletico a continuat să domine jocul, cu Griezmann deschizând seria golurilor în minutul 14, trimițând mingea în colțul lung al porții cu o execuție impecabilă. Perioada de presiune nu s-a încheiat aici: Julian Alvarez și Ademola Lookman au continuat să pună probleme serios apărării Barcelonei, marcând fiecare în parte, iar prima repriză a culminat cu un șut al lui Alvarez în ultimul minut al reprizei, în timp ce echipa adversă părea să rămână fără soluții.
Revenirea la vestiare a adus o schimbare de tactică pentru Barcelona, care a încercat să își recupereze terenul pierdut, intensificând atacurile încă din primul minut. Eforturile lor au fost însă în zadar, primul șut pe poartă având loc în minutul 52, când Pau Cubarsis a marcat un gol care a fost, din păcate, anulat pe motiv de ofsaid după o intervenție VAR, care a arătat cum Lewandowski a influențat jocul dintr-o poziție netransparentă.
Evenimentele pe teren s-au complicat în repriza a doua, cu Barcelona rămânând în inferioritate numerică după eliminarea lui Eric Garcia, ceea ce le-a afectat drastic planurile ofensive. Atletico Madrid a ratat oportunități de a-și extinde avantajul, iar norvegianul Alexander Sorloth a avut ocazia de a seta scorul la 5-0 în minutul 90, însă execuția sa a fost nesigură, lăsând scorul la 4-0.
Atitudinea echipei Atletico Madrid, condusă de un Simeone inspirat, a fost evidentă, iar prestația lor a arătat că sunt un adversar redutabil în drumul lor spre finala Cupei Regelui. Barcelona, pe de altă parte, va trebui să regândească tactica și performanțele individuale în zilele ce urmează, pentru a putea reveni în confruntarea decisivă de la Camp Nou.