Extinderea scutirii de sancțiuni pentru petrolul rusesc
Administrația Trump a decis să prelungească pentru încă o lună scutirea care permite vânzarea de țiței rusesc deja îmbarcat pe nave, a declarat luni secretarul Trezoreriei, Scott Bessent. Această măsură are ca obiectiv menținerea volumului de petrol în piețele globale și temperarea prețurilor la țiței, în contextul războiului din Iran, care se apropie de al treilea luni de desfășurare și care continuă să blocheze transporturile prin Strâmtoarea Hormuz. Cu toate acestea, criticii avertizează că această scutire îi permite Rusiei să obțină profituri din prețurile ridicate ale petrolului și să îmbogățească mașina de război a Moscovei.
Prețul de referință pentru țițeiul american a crescut cu aproximativ 2% luni, ajungând la aproximativ 103 dolari pe baril. Licența generală emisă de Biroul de Control al Activelor Străine al Trezoreriei permite oricărei țări să achiziționeze petrol rusesc deja aflat pe apă, scutirea fiind extinsă pentru a treia lună după ce a fost inițial acordată în martie și reînnoită în aprilie.
Bessent a subliniat că „această licență generală va ajuta la stabilizarea pieței fizice a țițeiului și va asigura că petrolul ajunge în țările cel mai vulnerabile din punct de vedere energetic.” El a adăugat că Trezoreria va colabora cu națiunile aflate în dificultate pentru a „oferi licențe specifice, după cum este nevoie.”
Aceasta reprezintă a doua oară când Bessent reemite scutirea, după ce anterior promisese că o va lăsa să expire. În aprilie, a exclus extinderea scutirii dincolo de cele 30 de zile inițiale, dar a decis să o prelungească la puțin timp după aceea. Bessent a apărat această întorsătură de situație în fața legislatorilor, afirmând că a fost contactat de „mai mult de 10 dintre cele mai vulnerabile și cele mai sărace țări în materie de energie”, care i-au solicitat să extindă scutirea.
„Dacă nu am fi aplicat acest relief al sancțiunilor, prețurile la petrol ar fi putut ajunge la 150 de dolari pe baril, deoarece lumea a devenit foarte bine aprovizionată,” a declarat Bessent în timpul audierii. El a insistat că Rusia câștigă mai puțini bani decât ar fi câștigat dacă prețurile ar fi crescut și că consumatorii americani plătesc, de asemenea, prețuri mai mici la pompă.
Între timp, Brett Erickson, principalul consultant al Obsidian Risk Advisors, a sugerat că, având în vedere justificările pentru prima extindere, Bessent nu a avut multe opțiuni decât să prelungească din nou această scutire în iunie. „El a invocat efectiv «motive umanitare» pentru a justifica extensia — acum suntem aproape cu o lună mai departe în conflict, iar Hormuz este tot închis, iar criza pentru multe țări asiatice a devenit și mai gravă,” a precizat Erickson.
Patru am fostzece senatori democrați au solicitat recent lui Bessent să reinstituie sancțiunile, numind scutirea un „greșel” și cerându-i lui Trump să o inverseze imediat. De asemenea, Ucraina a criticat cu fermitate relaxarea sancțiunilor, subliniind că acest lucru este greșit în contextul agresiunilor ruse.
Trezoreria a permis recent să expire o altă scutire care permitea vânzarea de petrol iranian și a impus sancțiuni noi asupra Teheranului, inclusiv asupra așa-numitelor raffinerii „teapot” din China care procesează țiței iranian, parte a unei acțiuni numite de Bessent „Operațiunea Furie Economică.” În finalul săptămânii, Trezoreria a anunțat un eşalon de 275 de milioane de dolari cu Adani Enterprises din India, pentru importul de gaz lichefiat iranian sub masca aprovizionării din Oman și Irak.