Apelul Democraților către Eric Swalwell de a-și suspenda campania pentru guvernator
Într-o mișcare semnificativă, liderul Minority, Hakeem Jeffries, alături de fosta speaker, Nancy Pelosi, au solicitat public lui Eric Swalwell, congressman din California, să-și încheie campania pentru funcția de guvernator. Această cerere vine în urma unor acuzații grave de comportament sexual necorespunzător, care au fost aduse recent la lumina zilei.
Pelosi a subliniat importanța unei investigații transparente și responsabile, spunând: „Această chestiune extrem de sensibilă trebuie investigată corespunzător, cu maximă transparență și responsabilitate.” Ea a discutat cu Swalwell și a ajuns la concluzia că o astfel de anchetă ar trebui să aibă loc în afara unei campanii gubernatoriale.
Jeffries, în coaliție cu alți lideri democrați din Camera Reprezentanților, a cerut o „investigație rapidă” și a subliniat necesitatea ca Swalwell să își suspendă campania. „Aceasta este o situație inacceptabilă pentru oricine, mai ales pentru un oficial ales, și trebuie tratată cu toată seriozitatea,” au afirmat aceștia.
Conform raportărilor din San Francisco Chronicle, un fost angajat al congresului a acuzat congresmanul de două întâlniri sexuale fără consimțământ, începând cu anul 2019. De asemenea, CNN a adus în atenție faptul că patru femei îl acuză pe Swalwell de comportament sexual necorespunzător, inclusiv o fostă colaboratoare care a făcut acuzații grave de viol.
Swalwell a respins aceste acuzații, declarând că sunt false și că apar cu câteva zile înainte de alegeri, în contextul competiției cu contracandidatul său principal pentru funcția de guvernator. „Mă voi apăra cu faptele și, unde este cazul, voi iniția acțiuni legale,” a afirmat el într-o declarație oficială.
În urma acestor dezvăluiri, susținătorii săi de marcă au ales să își retragă sprijinul, inclusiv reprezentanții Jimmy Gomez și Adam Gray, care erau co-președinți ai campaniei lui Swalwell. Gray a declarat: „Raportările de astăzi despre comportamentul lui Eric Swalwell în funcția publică sunt profund deranjante. Hărțuirea, abuzul și violența de orice fel sunt inacceptabile. Având în vedere aceste acuzații serioase, îmi retrag sprijinul și Eric Swalwell ar trebui să își încheie imediat campania.”
Declarația lui Pelosi subliniază cu adevărat criza în care se află cariera politică de aproape două decenii a lui Swalwell. Fosta speaker l-a inclus ani de zile în cercul său de membri de partid favorabili, dându-i roluri de conducere junior și desemnându-l să fie manager în procesul de impeachment al lui Donald Trump din 2021.
Această situație generează o dilemă pentru actualii lideri democrați din Cameră, care au insistat să permită o investigație completă din partea Comitetului de Etică înainte de a sprijini o disciplină formală împotriva altui democrat din Cameră, Rep. Sheila Cherfilus-McCormick.
Jeffries, Minority Whip Katherine Clark și Președintele Caucusului Democrat Pete Aguilar nu au făcut referire directă la posibilele consecințe în Cameră, dar republicanii au început să discute despre o posibilă cenzură a lui Swalwell, potrivit unor surse anonime implicate în conversații private.
Reprezentanta Anna Paulina Luna a declarat că ia în considerare o cenzură și alte acțiuni împotriva lui Swalwell pe baza acestor acuzații de agresiune sexuală. „Voi acționa dacă sunt prezentate dovezi,” a afirmat ea într-un interviu.
Consecințele interne ar putea începe să se desfășoare cât de curând după ce Camera se reunește marți, dar o serie de democrați de frunte din California au început deja să-și retragă sprijinul, inclusiv Rep. Ted Lieu, membru de rang înalt în conducerea din Cameră.
Rep. Ro Khanna a comparat situația cu eforturile sale de a promova transparența în cazul finanțatorului discreditat Jeffrey Epstein și a cerut investigații „corespunzătoare” din partea Camerei și a forțelor de ordine. „Nimeni, în vreo poziție de putere, nu ar trebui să fie permis să acționeze deasupra legii sau cu impunitate,” a spus el. „Nu contează ce funcție deții, cât de bogat ești sau de care partid ești, aceleași reguli trebuie să se aplice pentru Eric Swalwell.”