Studiu: Deținerea unei pisici și riscurile asociate cu schizofrenia
În anul 2023, un studiu relevant a scos la lumină o posibilă corelație între deținerea unei pisici ca animal de companie și un risc crescut de dezvoltare a tulburărilor asociate cu schizofrenia. Această cercetare, realizată de o echipă de experți de la Centrul Queensland pentru Cercetarea Sănătății Mintale din Australia, a fost condusă de psihiatrul John McGrath și a analizat studii ce se întind pe o perioadă de 44 de ani din 11 țări, inclusiv Statele Unite și Marea Britanie.
Conform analizelor efectuate, există o asociere semnificativă, însă cercetătorii subliniază că rezultatele nu sugerează o relație de cauzalitate între deținerea pisicilor și dezvoltarea problemelor de sănătate mintală.
Punctul de plecare al acestei cercetări este o ipoteză din 1995, care subliniază influența potențială a anumitor infecții transmise de animale asupra sănătății psihice a oamenilor. Una dintre cauzele investigate este parazitul Toxoplasma gondii, frecvent asociat cu pisicile. Acest parazit poate fi transmis de la animale la oameni prin contactul cu fecalele animalelor infectate, dar și prin consumul de carne insuficient gătită sau apă contaminată.
Conform estimărilor Centrului pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA, peste 40 de milioane de persoane din Statele Unite poartă T. gondii, adesea fără a prezenta simptome. Odată intrați în organism, paraziții pot rămâne activați în sistemul nervos central, influențând neurotransmițătorii cerebrali. Mai multe studii au sugerat că prezența acestora ar putea genera schimbări de personalitate, simptome psihotice și chiar tulburări cerebrale, inclusiv schizofrenie.
Deși cercetările asupra acestui subiect sunt variate, unele analize recente sugerează că expunerea la pisici ar putea mări de aproximativ două ori riscul de dezvoltare a schizofreniei. Totuși, unele studii incluse în această revizuire nu au identificat o asociere semnificativă între deținerea unei pisici în copilărie și apariția ulterioară a acestei tulburări psihice. Aceasta sugerează că relația dintre pisici, parazitul Toxoplasma gondii și sănătatea mintală este complexă și necesită investigări suplimentare pentru a înțelege pe deplin conexiunile existente.
De asemenea, specialiștii atrag atenția asupra faptului că schizofrenia este o boală multifactorială, influențată de o combinație de factori genetici, biologici și de mediu. Astfel, este esențială o cercetare continuă pentru a determina clar cum interacționează acești factori, inclusiv impactul potențial al animalelor de companie asupra sănătății mintale.