IRANACUZA U.S. DE NEÎNMUNA FIGURILOR CHEIE ÎN echipa NAȚIONALĂ DE FOTBAL PENTRU CUPA MONDIALĂ
Iranul a acuzat oficialii americani că au negat vize unor membri importanți ai echipei sale naționale de fotbal înainte de startul Cupei Mondiale FIFA, care se va desfășura în America de Nord în săptămâna următoare. Aceasta reprezintă un nou capitol în tensiunile diplomatice dintre cele două țări, care s-au intensificat de la atacurile cu rachete lansate de SUA și Israel asupra Iranului la sfârșitul lunii februarie.
În ciuda conflictelor dintre Washington și Teheran, echipa națională de fotbal a Iranului se pregătește să debuteze la turneu într-un meci împotriva Noii Zeelande pe 15 iunie, la Los Angeles. Ambasada iraniană din Turcia a denunțat acțiunile americane ca fiind „cea mai gravă formă de intervenție politică în sport”, acuzând astfel guvernul SUA de a împiedica echipa națională să participe în condiții normale.
În comunicatul emis, reprezentanții Iranului au subliniat că, prin aceste măsuri, autoritățile americane privează echipa națională de dreptul de a concura la Cupa Mondială fără presiuni externe. Această declarație a venit ca răspuns la postarea Ambasadorului SUA în Turcia, Tom Barrack, care a afirmat că a fost mândru de echipa sa pentru procesarea vizelor necesare pentru echipa de fotbal iraniană. În replică, ambasada iraniană a contestat aceste afirmații, aducând în discuție faptul că vizele pentru o parte semnificativă a personalului managerial și tehnic au fost respinse.
Departamentul de Stat al SUA a declarat că toate vizele necesare pentru ca echipa Iranului să participe la turneu, inclusiv pentru sportivi și personalul de suport, au fost emise. De asemenea, agenția a susținut că nu va permite ca sistemul de vize să fie utilizat pentru a introduce teroriști în Statele Unite sub pretextul participării la competiții sportive.
Participarea Iranului la Cupa Mondială a fost anticipată cu îngrijorare, având în vedere declarațiile Președintelui Donald Trump, care, în martie, a afirmat că, deși Iranul este binevenit la festivități, nu consideră că prezența lor este potrivită pentru siguranța lor. Cu toate acestea, președintele FIFA, Gianni Infantino, a subliniat importanța menținerii Iranului ca participant la competiție.
După meciul împotriva Noii Zeelande, Iranul va mai juca împotriva Belgiei și Egiptului, având ca bază Tijuana, Mexic, o schimbare față de planurile inițiale de a fi stabilit în Tucson, Arizona.
Problemele legate de restricțiile la vize nu sunt o noutate doar pentru Iran, altă personalitate sportivă, atacantul elvețian Breel Embolo, a fost de asemenea refuzat la intrarea în Statele Unite săptămâna trecută, fiind necesară o revizuire suplimentară a autorizației sale de călătorie. Se pare că, în cele din urmă, a obținut viza necesară.
Recent, președintele Asociației Internaționale a Presei Sportive, Gianni Merlo, a scris o scrisoare către FIFA, subliniind problema neacordării vizelor pentru jurnaliștii acreditați din Iran și Africa, susținând că aceste acțiuni sunt inacceptabile într-un context în care sportul ar trebui să unească națiunile și tinerii din zone aflate în conflict.