Tehrangeles are o echipă de fotbal la Cupa Mondială, dar cu care să se confrunte
Turneul recent obligă mulți iranieni americani să facă o alegere între celebrarea moștenirii lor culturale și respingerea guvernului care pretinde că îi reprezintă.
Atunci când echipa masculină de fotbal a Iranului va intra pe teren la SoFi Stadium pe 15 iunie pentru prima sa meci la FIFA World Cup, mulți dintre iranienii americani nu vor fi alături de echipă.
Motivul este simbolizat prin fiecare tricou purtat de jucători: steagul Republicii Islamice. Roozbeh Farahanipour, un antreprenor din Los Angeles și lider comunitar, subliniază: “Nu pot suporta deloc steagul Republicii Islamice — mai mult de 20 de prieteni și membri ai familiei au fost omorâți de acest regim. Am luptat întreaga mea viață împotriva acestuia. Pentru mine, aceasta nu este echipa iraniană; este echipa Republicii Islamice.”
Disconfortul resimțit de mulți iranieni americani se dovedește a fi un moment delicat în cadrul unei Cupe Mondiale deja complicate de prețurile mari ale biletelor și problemele de transport. Aceste provocări, la care se adaugă alte tensiuni politice interne și internaționale, au diminuat entuziasmul pentru turneu, care începe săptămâna viitoare și se va desfășura în 11 orașe din SUA, dar și în Canada și Mexic.
În Los Angeles, oraș ce găzduiește cea mai mare populație de iranieni din afara Iranului, turneul îi forțează pe iranienii americani să aleagă între a sărbători cultura lor și a respinge guvernul pe care îl consideră un instrument de propagandă.
Reza Pahlavi, un lider al opoziției în exil, afirmă: “Fotbalul a devenit o armă în războiul Regimului împotriva poporului iranian.”
Steagul pre-revoluționar al Iranului, cu un leu auriu, a devenit un simbol frecvent la protestele din Los Angeles, mai ales după ce SUA au început operațiunile împotriva regimului în februarie. Totuși, acest steag, un simbol al rebeliunii împotriva teocrației religioase a țării, este interzis de organizatorii Cupei Mondiale FIFA, care limitează exprimarea politică în rândul suporterilor.
Pahlavi a subliniat că mulți sportivi iranieni care s-au opus Republicii Islamice “au fost intimidați, încarcerați, torturați și chiar executați.” Recent, jucătorul vedetă Sardar Azmoun a fost omis din echipa care va participa la Cupa Mondială după ce un post pe rețelele sociale a fost perceput ca fiind lipsit de loialitate față de guvern. “De decenii, Republica Islamică folosește evenimente sportive internaționale pentru a-și projeta legitimitatea în străinătate, în timp ce reprima atleții din țară care au îndrăznit să se alăture poporului iranian,” a declarat Pahlavi, îndemnând suporterii să “folosească această oportunitate pentru a se alătura poporului iranian în solidaritate.”